Ce laser détruit les cellules cancéreuses dans le sang

Dans une étude publiée dans Science Translational Medicine, une équipe de scientifiques de l'Université de l'Arkansas pour les sciences médicales (UAMS) a révélé un super laser utilisé pour détecter et détruire les cellules tumorales dans les veines des patients atteints de mélanome.

Ils disent que leur système a détecté avec précision ces cellules chez 27 des 28 personnes atteintes de cancer, avec une sensibilité environ 1000 fois meilleure que la technologie actuelle. Mais ce n'est pas tout!

L'équipe de recherche a également été en mesure de tuer un pourcentage élevé des cellules propices au cancer alors qu'elles parcouraient les veines des participants en temps réel. Lorsque les cellules tumorales propagent le cancer, elles le font via la circulation sanguine. Ce faisceau laser brille de l'extérieur de la peau et trouve, puis tue ces petits démons métastatiques sur place.

Ils croient que l'outil pourrait donner aux médecins un moyen inoffensif, non invasif et complet de chasser et de détruire ces cellules avant que ces cellules puissent former de nouvelles tumeurs dans le corps. «Cette technologie a le potentiel d'inhiber de manière significative la progression des métastases», explique Vladimir Zharov, directeur du Centre de nanomédecine de l'UAMS, qui a dirigé la recherche.

La principale cause de décès liés au cancer est la propagation du cancer - les métastases. Cela se produit lorsque les cellules des tumeurs primaires se détachent et voyagent dans le sang et le système lymphatique, s'installant dans de nouvelles zones du corps et formant des tumeurs secondaires. Pour aider à prévenir les métastases et à sauver des vies, ces cellules tumorales circulantes (CTC) doivent être capturées et tuées dans la circulation sanguine avant d'avoir une chance de s'installer. Même si les médecins pouvaient à tout le moins compter les CTC, cela les aiderait à diagnostiquer et à traiter plus précisément le cancer métastatique.

Cependant, une telle tâche est quelque chose qu'aucun appareil n'a pu faire efficacement… jusqu'à présent.

Le nouveau laser peut détecter et tuer les cellules cancéreuses dans les veines en temps réelZharov et son équipe ont testé leur système chez les personnes atteintes de mélanome, une forme mortelle de cancer de la peau. Le laser, rayonné dans une veine, envoie de l'énergie à la circulation sanguine, créant de la chaleur.

Les CTC du mélanome absorbent plus de cette énergie que les cellules normales, les faisant chauffer rapidement et se dilater, ont-ils expliqué. Cette expansion thermique produit des ondes sonores, connues sous le nom d'effet photoacoustique, et peut être enregistrée par un petit transducteur à ultrasons placé sur la peau près du laser.

Les enregistrements indiquent quand un CTC passe dans la circulation sanguine. L'appareil de Zharov peut examiner un litre de sang en une heure environ, sans que le sang ne quitte le corps.