[Résolu] Un homme perd son œil à cause de l'explosion de sa cigarette électronique

Joseph Cavins, 63 ans, un habitant du comté d'Orange, a commencé à fumer des cigarettes électroniques il y a deux ans pour l'aider à renoncer à sa longue habitude de fumer du tabac à chiquer.

Il fumait une cigarette électronique au bureau de son ordinateur la nuit du 15 avril lorsqu'il a soudainement entendu un craquement fort.

"J'avais l'impression qu'une batte de baseball en métal avait touché mon visage", a-t-il déclaré.

La cigarette avait explosé, ricoché au-dessus de l’œil gauche de Cavins et atterri sur une étagère où elle a allumé un incendie, at-il dit.

Pat, la femme de Cavins, l’a aidé à éteindre le feu et l’a conduit à l’hôpital. Les médecins ont déclaré que l’appareil avait heurté son visage avec une telle force qu’il avait craqué les orbites et les os du sinus et avait laissé des éclats d’oiseaux intégrés dans son globe oculaire, at-il ajouté, et qu’ils ne pouvaient pas sauver son œil gauche.

Les cigarettes électroniques, des dispositifs fonctionnant sur piles qui transforment la nicotine en vapeur, se sont répandues au cours des dernières années, devenues une alternative plus sûre au tabac. Mais la batterie lithium-ion utilisée pour alimenter l'appareil peut apparemment exploser, causant de graves brûlures à de rares occasions.

En janvier, un homme de 19 ans à Ladera Ranch a été brûlé lorsque deux batteries de cigarettes électroniques ont explosé dans sa poche, ont annoncé les autorités.

En mars 2015, un homme de Santa Ana âgé de 29 ans fumait dans sa chambre lorsque le dispositif a explosé, ont annoncé des autorités, envoyant un éclat dans une main et incendiant une partie de sa chambre.

Cavins a intenté une action en justice devant la Cour supérieure du comté d'Orange contre plusieurs fabricants et vendeurs de cigarettes électroniques, dont deux dans le comté d'Orange - Vape It Up et The Vapor Loft.

Le Vapor Loft a refusé de commenter. Un représentant de Vape It Up n'a pu être contacté pour commenter.

L’avocat de Cavins, Gregory Bentley, a déclaré qu’il avait engagé 60 poursuites de ce type dans toute la Californie, y compris une poignée dans le comté d’Orange.

Bentley a récemment représenté Jennifer Ries de Corona, qui a été brûlée en 2013 lorsqu'une cigarette électronique a explosé dans sa voiture et a craché du métal brûlant sur sa robe. En octobre, un jury du comté de Riverside lui a octroyé 1,9 million de dollars.

"Les cigarettes électroniques explosent au hasard dans le visage et les poches des gens", a déclaré Bentley.

Le docteur Victor Joe, directeur médical du Centre régional des brûlés de la UC à Irvine Health, a déclaré que les batteries lithium-ion peuvent être dangereuses lorsqu'elles sont soumises à des températures extrêmes.

Joe a déclaré que le centre a traité 14 victimes de brûlures de cigarette électronique depuis novembre. Dans la plupart des cas, les appareils ont surchauffé et ont explosé dans la poche de la personne, a-t-il déclaré.

«Nous disons aux gens d’utiliser uniquement le chargeur fourni avec l’appareil et de l’utiliser correctement», a-t-il déclaré. “Ne laissez pas les piles devenir trop chaudes.”

Cavins a dit qu'il se remettait et qu'il porte maintenant un cache-œil. Il est récemment revenu travailler en tant que thérapeute pour des étudiants en éducation spécialisée et a déclaré que les enfants avaient apporté leur soutien.

Il prévoit de recevoir une prothèse cet été, après avoir guéri.
De tels cas ont abouti à un barrage de poursuites contre les entreprises de cigarettes électroniques.