[Résolu] Il fait tellement froid à Chicago qu'on a dû mettre le feu aux rails pour que les trains puissent continuer à fonctionner

Chicago est actuellement en pleine période de froid glacial causé par des vents arctiques lugubres. Les températures, qui ont atteint -34 °C, ont incité des particuliers et des organisations à prendre des mesures extrêmes pour lutter contre le froid. Par exemple, Metra Rail, qui exploite certains des trains de banlieue de la ville, a pris la mesure extrême de mettre le feu à ses voies.

Selon Metra Rail, il est important de noter que les voies elles-mêmes ne brûlent pas. Les flammes proviennent d'une série de conduites de gaz souterraines conçues spécifiquement pour chauffer les voies. Les ouvriers allument les incendies à la main et sont toujours à leur disposition pour observer en cas de perte de contrôle.

Les trains peuvent circuler sur les voies pendant qu’ils brûlent, car ils fonctionnent au diesel, qui ne brûle qu’à la pression et à la chaleur, ce qui le rend sûr pour les trains.

Alors pourquoi Metra Rail allume-t-il ses voies en premier lieu? Il y a plusieurs raisons, la plus simple étant que l'entreprise doit nettoyer la glace et la neige de ses commutateurs pour qu'ils puissent fonctionner correctement. Sans ces flammes, ces aiguillages se coinceraient pendant une tempête de neige et les trains seraient retardés.

Une autre raison de l’incendie est un phénomène connu sous le nom de «démontage», dans lequel les pistes s’éloignent du froid et se séparent. Le chauffage des pistes les amène à s’étendre suffisamment pour pouvoir être réassemblées.

Cette section spécifique de la voie est appelée l’emboîtement A-2. C’est en fait la seule partie du système ferroviaire de Metra qui utilise ces flammes nues pour chauffer les voies. La plupart des autres sections utilisent des radiateurs électriques ou des soufflantes à air chaud, car ils sont plus sûrs pour le métal. Mais à A-2, les voies sont si proches les unes des autres que ces systèmes plus volumineux seraient peu pratiques, de sorte que le feu est utilisé à la place.