En vacances, un couple surprend une araignée en train de manger un opossum ...

Âmes sensibles, s'abstenir !


Une fois encore, la faune australienne a offert au monde une horrible surprise. Cette fois-ci, cela se fait au détriment d'un minuscule petit opossum, victime d'une grande et généreuse araignée.

Bien que nous nous méfions tous des araignées, sachant que leurs piqûres peuvent donner un coup de poing, voir une grosse araignée capturer un petit vertébré est toujours plus inconfortable qu'une observation d'araignée normale. Ne peuvent-ils pas s'en tenir à manger des insectes?

Non, pas ces araignées mangeuses de poisson, ni divers chasseurs et tarentules qui tiennent à capturer des animaux comme des souris, des oiseaux, des lézards, des serpents et même un bébé opossum. Étant donné que les araignées mangent collectivement plus que tous les humains chaque année, il est logique qu’elles se nourrissent de leur juste part de vertébrés.

Pourtant, ce n’est pas une chose courante pour nous d’être témoin, et même plus rare d’être filmé, comme l’a fait Adam, le mari de Justine Latton, à la station de ski du Mount Field National Park en Tasmanie.

"C’était l’une des plus grosses araignées de chasseur qu’il ait jamais vues. [Et l’opossum] avait à peu près la taille d’une grosse noix", a déclaré Latton à ScienceAlert.

Le biologiste de la conservation John Woinarski de l'Université Charles Darwin a déclaré au Guardian qu'il pensait que la victime de l'araignée était très probablement un possum de pygmée, Cercartetus nanus.

"Il existe certaines différences d'habitat entre les deux espèces [trouvées en Tasmanie], et [un] opgle pygmée est de plus en plus susceptible de se trouver dans les habitats alpins et subalpins, tels que Mt Field", a-t-il déclaré.

Ces petits mignons font partie des plus petits groupes au monde et pèsent moins d’une balle de golf et peuvent atteindre jusqu’à 11 cm (4,3 pouces), sans compter la queue.

Pendant ce temps, les araignées chasseuses ne mesurent que 12 cm (4,7 pouces). Il n'y a aucun moyen de savoir si le possum était encore en vie lorsque le chasseur a décidé de le manger; si c'était le cas, la bataille épique aurait eu lieu.

"Je regarde les araignées depuis assez longtemps et je n'ai jamais rien vu de tel d'un chasseur", a déclaré à The Age le taxonomiste des araignées John Douglas du Queen Victoria Museum.

"Les types ont dû attraper le couple et le relâcher dehors, afin d'ouvrir la porte! Mais aucune araignée n'a été blessée dans l'effort de réinstallation (trop tard pour l'opossum)", a déclaré Latton à ScienceAlert.

Les possums pygmées se nourrissent principalement de nectar et de pollen, mais ils se nourrissent également d'invertébrés. Ainsi, cette pauvre victime peut-être se nourrir de quelques araignées elle-même, avant de devenir finalement un repas d'araignées.