Bic porte plainte contre la France

Selon le groupe, 86% des modèles disponibles dans ces deux pays ne sont pas conformes à la norme internationale de sécurité dans ce domaine.

Le groupe français Bic a annoncé jeudi 18 octobre avoir déposé devant la Commission européenne une plainte contre la France et l'Allemagne, qu'il accuse de manquer à leur obligation de surveiller les briquets non conformes importés ou vendus sur leur territoire.

Selon le groupe, 73% des modèles plus légers disponibles en Europe ne sont pas conformes à la norme internationale de sécurité en la matière, proportion qui passe à 86% pour la France et l'Allemagne.

La présente norme internationale ISO9994 définit la hauteur maximale de flamme, la résistance aux chutes, les températures élevées ou la pression interne.

"Les briquets sont responsables d'environ 30 000 accidents graves par an dans l'Union européenne", ce qui correspond à des brûlures au troisième degré, a déclaré Bic dans un communiqué.

Cependant, 75% à 80% des accidents en France et en Allemagne pourraient être évités si tous les produits en circulation respectaient les exigences de la norme ISO, selon des études commandées par le groupe.

Ce sujet est un cheval de trait Bic depuis des années. Le fabricant français de briquets, stylos et rasoirs, qui détiendrait près de 20% du marché des briquets en Europe, a déjà engagé en 2010 une procédure similaire contre les Pays-Bas devant la Commission européenne. Cependant, huit ans plus tard, cette procédure est toujours en cours.

"L'objectif est que ces plaintes servent d'incitation à ces États membres, afin qu'ils prennent des mesures efficaces pour éliminer du marché les produits dangereux", a déclaré à l'Agence France-Presse François Clément-Grandcourt, directeur général de la division briquets du Bic. .

L'essentiel des importations européennes de briquets, principalement originaires d'Asie, provient des ports de Hambourg (Allemagne) et de Rotterdam (Pays-Bas).

Par le passé, le groupe avait également poursuivi le principal importateur français de briquets, Polyflame (groupe Polyconcept). En 2016, la Cour de cassation avait reconnu la non-conformité de certains modèles de cet importateur.

Mais malgré cette décision de justice, "Les autorités françaises n'ont rien fait" pour faire respecter les règles, a regretté M. Clément-Grandcourt, estimant que le Bic était arrivé au dialogue "À la fin du processus" avec la France et l'Allemagne. "Il est d'autant plus ennuyant que d'autres pays tels que les États-Unis, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et même le Brésil aient résolu le problème depuis longtemps" en infligeant des amendes "suffisamment dissuasives" aux importateurs de briquets non conformes, a-t-il déclaré.