Une ville envisage de détruire un pont médiéval classé par l’UNESCO pour faciliter la circulation des grands bateaux

L'un des emblèmes médiévaux de la ville de Tournai risque de bientôt disparaître. Le projet contesté de modernisation du pont des Trous, qui enjambe l'Escaut à la frontière belge, a franchi une nouvelle étape après que le conseil municipal a voté, le 28 janvier, sa destruction.

De quoi s'agit-il ? Le pont des Trous est un édifice datant du XIIIe siècle (1281 pour la tour de la rive gauche, 1304 pour la tour de la rive droite), qui servait à la défense de la ville. Il fait même partie, précise Le Figaro, des trois derniers ponts militaires au monde.

Le pont tel qu'on le voit aujourd'hui n'est toutefois pas le même qu'autrefois : son arche centrale avait été dynamitée au cours de la Seconde guerre mondiale et, à sa reconstruction, il avait été surélevé de près de deux mètres et demies.

Une hauteur qui n'est visiblement plus suffisante : depuis 2015, le projet de transformation du pont prend forme, exigé selon ses défenseurs par le projet de canal Seine Nord-Europe. Le pont, pourtant, est classé au patrimoine culturel immobilier de la Wallonie, et la destruction du site prévue pour la fin 2019 pourrait menacer l'inscription de la ville de Tournai à l'Unesco.

Le projet ne passe pas, pour les défenseurs du patrimoine et une pétition a été mise en ligne, rassemblant 11 500 signatures.