Retour du confinement dans une partie de la Chine, on craint une deuxième vague

Un comté du centre de la Chine a de nouveau été mis en quarantaine après une flambée de cas de coronavirus, ce qui montre la difficulté de maintenir le confinement de l'épidémie face aux porteurs qui ne présentent aucun signe de maladie.

Le comté de Jia, dont la population compte environ 640 000 habitants, a publié mercredi une directive demandant que tous les complexes résidentiels soient fermés et que ceux qui visitent et quittent les maisons pour produire des cartes d'identité, porter des masques et se soumettre à des contrôles de température. La circulation automobile sera également limitée.

Cette décision a été prise après que les résidents ont été déconcertés par un incident au cours duquel une femme a été infectée après avoir rendu visite à un médecin porteur du virus mais ne montrant aucun signe de maladie. Les chercheurs constatent que ces porteurs furtifs peuvent jouer un rôle démesuré dans la propagation du pathogène à d'autres, car il n'y a pas de moyen facile de dire qu'ils sont infectés.


De nombreux pays, en particulier ceux dont la capacité de test est limitée, n'effectuent pas de tests de dépistage à moins qu'ils ne présentent des symptômes tels que fièvre et toux.

La Chine a officiellement déclaré son épidémie contenue après que le nombre de nouveaux cas déclarés soit tombé à zéro le 19 mars, mais il y a de plus en plus d'inquiétude au sujet d'une deuxième vague tant au niveau national que chez les voyageurs arrivant à sa frontière. La communauté du renseignement américaine a également conclu que la Chine avait sous-déclaré le nombre total de cas et de décès qu'elle avait souffert de la maladie dans un rapport classifié remis au gouvernement américain.

Médecins asyptomatiques
Des tests effectués par un hôpital du comté de Jia le 25 mars sur des travailleurs médicaux qui traitent des patients Covid-19 ont révélé des infections chez trois médecins qui ne présentaient aucun symptôme. Les trois médecins ont dîné ensemble dans un restaurant le 13 mars et l'un d'eux s'était déjà rendu à Wuhan et s'était mis en quarantaine pendant deux semaines à son retour.

Tous les trois ont été placés en quarantaine après avoir été testés positifs. Mais leurs infections n'ont pas été rendues publiques car la Chine n'a commencé à révéler son nombre d'infections asymptomatiques que cette semaine, après des critiques nationales et internationales de son manque de transparence.

Des pays comme la Corée du Sud et le Japon ont toujours inclus des patients asymptomatiques dont le nombre de cas confirmés était positif, tandis que la pratique de la Chine consiste à déplacer ces cas dans la catégorie confirmée uniquement après qu'ils commencent à montrer des symptômes. Cela signifie que les Chinois qui ne développent pas de symptômes mais sont porteurs du virus ne sont jamais identifiés et comptabilisés comme des cas confirmés.

Dans le comté de Jia, les trois infections des médecins n'ont été révélées que lorsqu'une femme de 59 ans qui a développé de la fièvre et des maux de tête dans une ville voisine s'est avérée avoir contracté le virus le 28 mars, après avoir consulté l'un des médecins. Sa visite a eu lieu avant le début de la quarantaine des médecins le 25 mars.

La Commission nationale de la santé de la Chine a déclaré qu'il y avait 1 367 cas asymptomatiques en quarantaine dans le pays au 31 mars.